El 14 de marzo, el cohete Starship realizó su tercer vuelo de prueba, tras despegar con éxito a las 8:25 am CT desde Starbase en Texas.
Por ello, tras la histórica jornada, SpaceX se encargó de explicar cuáles fueron los hitos alcanzados durante la misión:
- Por segunda vez, los 33 motores Raptor del Super Heavy Booster arrancaron con éxito y completaron un encendido de duración completa durante el ascenso.
- Starship ejecutó con éxito su segunda separación de etapa caliente, apagando todos menos tres de los motores Raptor de Super Heavy y encendiendo con éxito los seis motores Raptor de segunda etapa antes de separar los vehículos.
- Después de la separación, el propulsor Super Heavy completó con éxito su maniobra de giro y completó un impulso de retroceso para enviarlo hacia su punto de amerizaje en el Golfo de México.
- Super Heavy encendió con éxito varios motores para su primer aterrizaje antes de que el vehículo experimentara un RUD (en SpaceX se habla de “desmontaje rápido no programado”). El vuelo del propulsor concluyó a aproximadamente 462 metros de altitud y poco menos de siete minutos de iniciada la misión.
- Los seis motores Raptor de segunda etapa de Starship arrancaron con éxito e impulsaron el vehículo a su órbita esperada, convirtiéndose en el primer Starship en completar su ascenso de duración completa.
- Mientras navegaba, Starship logró varios de los objetivos adicionales de la prueba de vuelo, incluida la apertura y cierre de su puerta de carga útil y el inicio de una demostración de transferencia de combustible.
- Starship experimentó su primera entrada desde el espacio, proporcionando datos valiosos sobre la calefacción y el control del vehículo durante el reingreso hipersónico.
Además, desde la empresa se encargaron de aclarar por qué el Starship no intentó volver a encender en órbita un solo motor Raptor, lo cual era uno de los grandes desafíos de la misión: según SpaceX, la prueba se canceló debido a la velocidad de balanceo del vehículo durante el vuelo.
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