Con la llegada del crucero de misiles guiados USS Leyte Gulf (CG 55) a la Base Naval de Norfolk, la Armada de Estados Unidos ha finalizado con el despliegue del buque y lo prepara para retirarlo del servicio de su fuerza superficie después de casi 37 años de servicio. El crucero partió el pasado 28 de enero, en donde realizó diversas operaciones de interdicción marítima y de seguridad en el área de operaciones del Comando Sur previa a su llegada a la localidad estadounidenses este 17 de mayo.
El USS Leyte Gulf (CG 55) de la clase cruceros de misiles guiados Ticonderoga ha regresado a territorio norteamericano, y su puerto de origen, para ser retirado de manera programada a finales de este año. El mismo pertenece a la 2da Flota de la Armada de Estados Unidos, la cual se enmarca en los dominios del Océano Atlántico y el Ártico con el objetivo de mantener el libre acceso de los mares y circulación.
Durante su última navegación el crucero de misiles operó con socios regionales en la zona de la 4ta flota, a la vez que efectuó visitas de cooperación en materia de seguridad en el teatro de operaciones. Pero también estuvo involucrada en operaciones de interceptación marítima e incautación de drogas ilícitas. Asimismo, el buque sumo en el comienzo de su navegación a las “Valquirias” del Escuadrón de Helicópteros de Ataque Marítimo (HSM) 50 y el Destacamento 404 de la Guardia Costera, con el objetivo de llevar a cabo operaciones de interdicción.
Sobre el USS Leyte Gulf (CG 55)
El USS Leyte Gulf (CG 55) es un crucero de misiles guiados AEGIS de la clase Ticonderoga, con asiento en la Base Naval en Norfolk, Virginia. Fue comisionado en Fort Lauderdale, Florida, en el año 1987, formando parte de la operación Tormenta del Desierto. Con 172 metros de eslora, 16,8 mts. de manga y 10,2 mts. de calado, desplaza aproximadamente 9.800 toneladas a carga completa. Su planta propulsora está formada por 4 turbinas a gas General Electric LM2500 y 2 hélices de paso reversible controlable.
El retiro del servicio del USS Leyte Gulf se suma a las otros crucero de misiles de la clase Ticonderoga, tales como el USS Mobile Bay (CG 53) durante el pasado año 2023. Si bien la Armada de Estados Unidos habia evaluado y sopesado opciones para extender la vida útil de varios buques de la clase, los altos costas de este proyecto, como los crecientes costos de mantenimiento y sostenimiento, decantaron en la decisión de avanzar con el retiro programado. De cara al futuro, los crucero de misiles serán reemplazados con la introducción de más unidades de las más moderna versión de los Destructores Arleigh Burke Flight III.
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