Con el fin de poner a pruebas a los cazas F-16 y F/A-18 de las Fuerzas Armadas de EE.UU., especialmente enfocados en el desempeño del nuevo Sniper Advanced Targeting Pod, la empresa estadounidense Lockheed Martin ha construido maquetas del sistema defensa antiaérea ruso Pantsir. Acorde se observa en las imágenes publicadas, se trata de un diseño montado en una plataforma de carga del tipo Peterbilt 320, de allí su denominación no oficial “Peter Pantsir“.
Ampliando en detalles, fuentes abiertas de información afirman que se trata de un elemento de gran utilidad para evaluar el actual funcionamiento de los sistemas de selección de blancos instalados en las aeronaves mencionadas, además de servir para avanzar en la mejora de los algoritmos de detección para futuros desarrollos. En términos concretos, esto se traduce en diversas mejoras para los sensores electroópticos de los pods Sniper, en los sistemas de guiado por radar de los misiles y en nuevas estrategias para contrarrestar los sistemas de guerra electrónica desplegados en el terreno por el adversario.
Por otra parte, se ha especulado también con la posibilidad de que se trate de maquetas que puedan ser utilizadas por las denominadas OPFOR, es decir, las tropas estadounidenses que participan de diversos ejercicios de entrenamiento simulando ser una fuerza enemiga. Hablamos de unidades entrenadas en doctrinas y tácticas de los potenciales enemigos, equipados a su vez con plataformas que se asemejan a las que estos operan, todo con el fin de generar los escenarios de entrenamiento más fidedignos posibles para la formación de efectivos. Algunos ejemplos de estas unidades se hallan en bases del Ejército de EE.UU. en los estados de California y Luisiana, como así también en Alemania.
Cabe recordar en este punto, que los EE.UU. llevan varios años interesados en la obtención y análisis de los sistemas de defensa aérea de sus potenciales adversarios, lo que se cree permitirá la actualización de tácticas y equipos para contrarrestarlos. Agregado a la construcción de la mencionada maqueta, ha de resaltarse como ejemplo ilustrativo que en el curso de 2020 se incautó un sistema Pantsir-S1 en territorio libio, el cuál fue posteriormente trasladado a la Base Aérea de Ramstein a través de una aeronave C-17A Globemaster III; el mismo había sido transferido por los Emiratos Árabes Unidos al Ejército Nacional Libio (ENL).
Siguiendo esa lógica, puedan hallarse también otros antecedentes en relación a la construcción de maquetas de sistemas de defensa aérea enemigos para fines de entrenamiento, siendo estos también copias de sistemas de origen ruso. Tal es así, que durante el 2023 fueron vistos en el estado de Ohio una serie de cuatro maquetas de sistemas Tor-M1 y S-300, siendo estas transportadas a través de un tren de carga; ambas plataformas han sido utilizadas en la guerra en Ucrania. En 2024, fueron vistas también maquetas de los sistemas SA-22 Greyhound (Pantsir-S2) y SA-17 Grzzly (BUk-M2) en ejercicios de la Fuerza Aérea de EE.UU., desplegados ellos por miembros de la 325º Ala de Caza de la USAF.
*Imagenes empleadas a modo ilustrativo
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