El gobierno de los Estados Unidos ha autorizado la posible venta de miles de misiles AGM-114 Hellfire para dotar a los helicópteros de ataque AH-64A/D Apache de la Fuerza Aérea de Israel. La reciente notificación del Departamento de Estado al Congreso estadounidense para su tratamiento y aprobación se complementa con desición en favor del gobierno israelí. Esta, tal y como fuera informado previamente, se componen de miles de bombas y municiones guiadas para los cazas israelíes.
Actualmente, la Fuerza Aérea de Israel es un importante operador a nivel global de los helicópteros de ataque Apache adquiridos décadas atrás a los Estados Unidos. Como dan cuenta diversos reportes, la flota israelí se compondría de un total de 40 ejemplares en sus versiones Peten (A) y Seraf (D). Si bien las aeronaves han recibidos diversos diversas mejoras y actualizaciones para mantenerlas vigentes, no es una novedad que desde la IAF vienen evaluando opciones para el reemplazo de sus Apache más antiguos. En la consideración oficial diversas opciones estan siendo barajadas, desde el reemplazo de Peten por nuevos drones de ataque, como también, la más conservadora, adquirir nuevos AH-64E “Guardian”, versión más moderna del Apache siendo introducida en los regimientos de aviación del Ejército de Estados Unidos, como aliados.
Regresando a la actualidad, y como se desprende de la notificación de la Agencia de Cooperación en Defensa y Seguridad (DSCA) del 7 de enero, el gobierno de Israel solicitó al de Estados Unidos la compra de 3.000 misiles aire-tierra AGM-114 Hellfire para sus helicópteros de ataque AH-64 Apache. El paquete, valuado en US$ 660 millones, tiene como principal proveedor de Lockheed Martin.
Un detalle para tener en cuenta en la notificación es la solicitud por diversas versiones de los misiles AGM-114 Hellfire, ya sea para adquirir una versión en especifico o en combinación. Lo mencionado podría ser un indicativo de la necesidad de las Fuerzas de Defensa de Israel de recomponer sus reservas de municiones guiadas después de más de un año de conflicto contra el grupo Terroristas Hamas y los grupos proxis apoyados por Irán.
Desde el Departamento de Estado han indicado que: “La venta propuesta mejorará la capacidad de Israel para enfrentar amenazas actuales y futuras al fortalecer la habilidad de la Fuerza Aérea de Israel para defender las fronteras del país, su infraestructura vital y sus centros de población. Esta venta incrementará la interoperabilidad con las fuerzas de los EE. UU. y refuerza el compromiso de Estados Unidos con la seguridad de Israel y la modernización de sus fuerzas armadas. Israel no tendrá dificultades para integrar este equipo en sus fuerzas armadas”.
Por último, en cuanto al AGM-114 Hellfire es uno de los principales armamentos aire-superficie empleados por helicópteros de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos y aliados, siendo empleado para atacar vehículos blindados de diverso tipo, como edificaciones reforzadas, por solo citar algunos ejemplos. Entre las mencionadas plataformas podemos listar a los AH-64 Apache, en sus múltiples versiones, como a los AH-6 Little Bird y AH-1Z Viper.
*Fotografías empleadas a modo de ilustración: Fuerza Aérea de Israel.
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