El pasado jueves, diversas Fuente Abiertas de Información (OSINT) dieron cuenta que el portaaviones ex – USS John F. Kennedy (CV-67) inició su viaje final con destino Brownsville, Texas, donde tendrá lugar su desguace. El buque es el último de los portaaviones de propulsión convencional de la clase Kitty Hawk que fueran construidos para la Armada de Estados Unidos. Posterior a esta clase, las siguientes, desde los primeros clase Enterprise hasta los modernos Gerald R. Ford se han caracterizado por contar con una propulsión nuclear.
El U.S.S. John F. Kennedy (CV-67), a podado “Big John“, fue el primer buque de la Armada de Estados Unidos en llevar el nombre del presidente del 35.º presidente de los Estados Unidos, John F. Kennedy. Si bien comprendido dentro de la mencionada clase Kitty Hawk, las extensas modificaciones a las que fue sometido, inclusive listando planes para que fuera de propulsión nuclear, lo engloban de una subclase de por sí.
Con un desplazamiento a plena carga de casi 82 mil toneladas, eslora de 326 metros y manga de 40 metros, entro en servicio en el 7 de septiembre 1968, hasta su retiro oficial el 31 de enero de 2009, completando 39 años de servicio. Si bien no participó en la Guerra de Vietnam, si vio una intensa actividad en sucesivos conflictos que enfrentaron los Estados Unidos. Entre los que destacan la Guerra del Golfo de en 1991, la realización de patrullas aéreas de combate de su Ala Aérea Embarcada durante los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, y su posterior participación en la primera etapa de la Guerra en Afganistán.
Posteriormente a su retiro en 2009, el portaaviones ha permanecido en la Instalación de Mantenimiento de Buques Inactivos de la Marina de los Estados Unidos ubicada en la ciudad de Filadelfia a la esta de su destino final. SI bien desde diversos grupos se realizaron esfuerzos para convertirlo en un museo, estos no arribaron a buen puerto. Posteriormente, fue confirmada su venta por el valor simbólico de un centavo de dólar al a la empresa International Shipbreaking Limited para su desguace.
Tal y como detalla el sitio especializado The War Zone, que un buque de estas dimensiones haya sido vendido por un valor simbólico demuestra las dificultades y desafío que representa el desguace de esta clase de unidades. El cual, señala el portal, solo se vera incrementado con el correr de los años cuando los portaaviones de propulsión nuclear de la Armada de Estados Unidos también deban ser desguazados. A través de un informe de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) publicado en 2018, se señaló que el costo de desmantelar al USS Enterprise, primer portaaviones impulsado por energía nuclear alcanzaría la cifra de US$ 1.550 millones.
Regresando al protagonista de esta historia, actualmente el CV-67 se encuentra siendo remolcado con destino a la ciudad de Brownsville, Texas, siguiendo una ruta que los llevará a través del océano Atlántico, siguiendo la península de Florida y atravesando el Golfo de México. Se espera que su arribó a las instalaciones de la empresa que realizará su desguace tenga lugar durante el próximo mes de febrero.
Por último, de cara al futuro, el segundo portaaviones de la nueva clase Gerald R. Ford llevará también el nombre del presidente John F. Kennedy, el cual, en base a diversos documentos, sería entregado a la Armada de lso Estados Unidos durante el próximo mes de julio.
*Fotografías de portada empleadas a modo de ilustración.
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