A pocos días de que Donald Trump asuma su segundo mandato, los bancos de EE.UU. han acelerado su salida de la Alianza Bancaria de Cero Emisiones Netas (Net-Zero Banking Alliance [NZBA]), creada en 2021 como parte de la Iniciativa Financiera del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEPFI). Con estas salidas, se teme que otros bancos sigan el mismo camino, lo que podría debilitar la financiación necesaria para alcanzar la neutralidad de carbono y, con ello, comprometer el futuro de la acción climática.
Compromiso de la NZBA
La Alianza propone que los bancos definan su cartera de préstamos e inversiones alineadas con los objetivos climáticos de cero emisiones netas para 2050. Para ello, los bancos deben establecer objetivos en sectores que representan las mayores emisiones de gases de efecto invernadero y que se encuentran dentro de sus carteras. Al firmar el compromiso, que es de adhesión voluntaria, los bancos deben presentar sus primeros objetivos hasta 2030. Según el último informe publicado por UNEPFI, hasta mayo de 2024, el 97 % de los miembros habían establecido sus objetivos de manera independiente para 2030.
Este informe también indica que la NZBA contaba con 144 miembros, distribuidos por regiones de la siguiente manera: Europa representa el 48,5%, América del Norte el 27,7%, Asia-Pacífico el 20,7%, Latinoamérica el 2% y Oriente Medio el 1%. En 2021, cuando se formó la Alianza, contaba con 43 miembros, entre los cuales Citigroup fue uno de sus fundadores.
Leyes Antimonopolio y presión de los republicanos
En diciembre de 2024, Goldman Sachs fue el primer banco en anunciar su salida. En un comunicado, el banco subrayó: “Nuestras prioridades siguen siendo ayudar a nuestros clientes a alcanzar sus objetivos de sostenibilidad y medir e informar sobre nuestro progreso”. Posteriormente, se sumaron a esta decisión Citigroup, Bank of America, Morgan Stanley, Wells Fargo y Goldman Sachs. El 7 de enero se unió JP Morgan, colocando así a los seis bancos más importantes de Estados Unidos fuera del compromiso con el financiamiento climático.
Este fenómeno ocurre en un contexto de presión por parte de los miembros del Partido Republicano, debido a los reclamos por violaciones de las leyes antimonopolio o de competencia al restringir el financiamiento destinado a los combustibles fósiles. Estas demandas se iniciaron en estados productores de petróleo en 2022 y se prevé que aumenten con el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca y su mayoría en el Congreso. Dichas demandas también incluyen los estándares ESG (ambientales, sociales y de gobernanza), lo que ha impactado en gestores de activos como BlackRock, Vanguard y State Street.
Además, hasta octubre de 2024, los bancos estadounidenses que anunciaron su salida de la Alianza habían establecido sus objetivos de reducción de emisiones en sectores de producción de energía, petróleo y gas. Por último, los bancos estadounidenses que aún permanecen en la Alianza, alineados con la iniciativa de Cero Emisiones, son Amalgamated Bank, Areti Bank y Climate First Bank, aunque con objetivos más modestos.
Sin efecto en Europa, la financiación se mantiene
Antes de la salida de los bancos estadounidenses, los activos de la Alianza contabilizaban alrededor de 71,58 billones de dólares. Con la salida de estos bancos, se pierde casi el 20% de esos activos, es decir, 14,29 billones de dólares. A pesar de ello, aún quedan cerca de 60 billones de dólares en activos, lo que representa el 40% de los activos bancarios globales. Dado que la salida de los bancos europeos no se ha concretado, y estos representan cerca del 50% de los miembros de la Alianza, esta sigue manteniendo la esperanza de alcanzar los objetivos climáticos, aunque el panorama podría inclinarse a favor de los combustibles fósiles.
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