Desde el puerto de Montevideo, el buque logístico ROU 04 Artigas de la Armada Nacional de Uruguay zarpó para iniciar la 41ª Campaña Antártica de Verano, en un operativo que combinará esfuerzos logísticos y científicos.
La ceremonia contó con la participación del ministro de Defensa Nacional, Armando Castaingdebat, el Comandante en Jefe de la Armada Nacional, Jorge Wilson y el contralmirante Mario Vizcay, comandante de la Flota de Mar de la Armada, y otras autoridades nacionales, subrayando la relevancia estratégica y científica de esta misión.
El despliegue que se extenderá aproximadamente por 30 días y tiene como principal objetivo el reabastecimiento de las bases antárticas uruguayas, mediante la entrega de combustible, alimentos y otros suministros esenciales. Estas bases son la Base Científica Antártica Artigas y la Estación Científica Antártica Ruperto Elichiribehety (ECARE).
Con motivo de la zarpada del ROU Artigas, Zona Militar pudo consultar al Ministro de Defensa de Uruguay, Armando Castaingdebat, sobre la importancia de estos esfuerzos llevados a cabo por el país a fin de fortalecer su presencia en el Continente Blanco.
Al respecto, el titular de la cartera señaló: “Indudablemente esto es muy importante para la armada y para el país. Uruguay tiene una historia. Acaba de cumplir 40 años de instalada la base antártica Artigas el mes pasado (…) esta partida del buque es un hito interesante. Allá los desafíos son permanentes”.
El Ministro de Defensa también destacó otros de los esfuerzos que estan teniendo lugar en esta nueva Campaña Antártica de Verano con el próximo envío de uno de los KC-130H de la Fuerza Aérea Uruguaya. Si bien no brindó mayores detalles, Castaingdebat indicó que se prevé la realización de un vuelo a finales del corriente mes de enero, al que se sumara otro en febrero o marzo.
Esta mención hizo referencia a la cooperación Antártica con otras naciones como es el caso de Canadá, la cual, enviará a un buque de investigación científica a la Antártida, el cual realizará una escala en Uruguay.
“En los primeros días de febrero esta viniendo al Uruguay un buque de investigación científica camino a la Antártida. Creo que es una buena oportunidad de aprovecha la experiencia de otros países, que valga la redundancia, tienen mucha experiencia en la operación bajo estas condiciones que hay en la Antártida”, detalló Castaingdebat.
De cara a las próximos días y semanas, un corresponsal de Zona Militar se encuentra a bordo del ROU Artigas a fin de traerles las últimas novedades desde una perspectiva diferente y en primer persona, siguiendo los esfuerzos de la Armada Nacional de Uruguay a fin de sostener la presencia del país en la Antártida.
Sobre el ROU Artigas:
El General Artigas (ROU 04) es un buque de aprovisionamiento logístico en servicio con la Armada Nacional de Uruguay. Con un desplazamiento de 3.900 toneladas, eslora de 118,75 metros, manga de 13, 23 metros y calado máximo de 4,12 metros, es de las unidades más grande en servicio con la flota de superficie uruguaya.
Perteneciente a la clase Lüneburg, prestando servicio en la Armada de Alemania hasta el año 2003, este fue incorporado por la Armada Nacional de Uruguay en el año 2004, convirtiéndose en uno de los principales apoyos para las Campañas Antárticas de Verano.
A finales del año 2022, fue confirmada la finalización de importantes trabajos de remotorizacion del buque, proceso que contó con la participación y apoyo técnico del astillero germano NVL Luerssen.
A grandes rasgos, los trabajos a los que fue sometido el ROU Artigas durante los últimos años consistieron en el cambio de sus motores. Consistiendo en el cambio de los antiguos motores diésel Maybach por los nuevos CAT 3516c, los cuales fueron realizados localmente en el Dique de la Armada – Cerro (SCRA). La inversión destinada a este proyecto alcanzó los US$ 6.500.000.
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