El pasado 26 de diciembre, la compañía BAE Systems anunció que el Ejército de los Estados Unidos realizó una compra adicional de 44 nuevos vehículos todoterreno CATV (Cold-Weather All-Terrain Vehicle) para ser desplegados en operaciones árticas. Estos vehículos estan destinados a sustituir a los antiguos Bandvagn 206 de la década de 1980, ofreciendo capacidades avanzadas para operar en las condiciones extremas del Ártico.
En junio de 2022, como parte de la reactivación de la 11.ª División Aerotransportada del Ejército norteamericano, conocida como “Arctic Angels“, se planificó el reemplazo de los vehículos blindados a rueda Stryker por modelos más adecuados para las exigencias del terreno ártico. Con este propósito, se llevó a cabo una competencia que culminó el 23 de agosto de 2022 con la adjudicación de un contrato a BAE Systems, valorado en 278 millones de dólares. Este contrato incluyó la producción de vehículos CATV, así como repuestos y soporte logístico.
Estos vehículos, basados en la variante no blindada Beowulf, destacan por su movilidad táctica superior en terrenos difíciles como nieve, hielo, roca, arena, lodo y pantanos, además de su capacidad para operar en pendientes pronunciadas. También son anfibios, lo que les permite desplazarse en áreas inundadas o en aguas costeras. El Beowulf, además de ser no blindado y versátil, cuenta con dos compartimentos capaces de transportar personal y cargas diversas, consolidándose como una solución ideal para las necesidades de la 11.ª División Aerotransportada en el Ártico.
En el anuncio más reciente, BAE Systems informó sobre un contrato adicional por un total de 68 millones de dólares, que incluye un complemento de 48 millones al contrato de producción a tarifa completa adjudicado en agosto de 2022, y una asignación de 20 millones destinada a financiación en 2025. Este contrato contempla la producción adicional de 44 vehículos CATV.
Finalmente, estas iniciativas reflejan una estrategia integral del Ejército de los Estados Unidos para fortalecer su presencia y capacidades operativas en regiones árticas, adaptando tanto su estructura organizativa como su equipamiento a las demandas de estos entornos desafiantes.
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