En un esfuerzo por modernizar y fortalecer sus capacidades de transporte aéreo, la Fuerza Aérea de Taiwán ha anunciado el inicio de un ambicioso proyecto de renovación de su flota de aeronaves de transporte C-130H en el marco del proyecto “Taiwu Mountain III”, los cuales comenzaron a operar a mediados de la década de 1980.
Mediante una licitación publicada el 25 de diciembre, la Misión de Defensa de la República de Taiwán (R.O.C.) en Estados Unidos busca adquirir nuevas hélices para estos aviones como parte de una iniciativa más amplia que se extenderá hasta 2030 por un costo estimado de USD 3.85 millones. Esta modernización se centrará en mejorar las capacidades operativas de los C-130H, incluyendo sistemas para evitar colisiones, y de Salvamento y Rescate (S.A.R), asegurando que estos aviones continúen siendo una pieza clave en la logística y defensa del país en los próximos años.
Con un presupuesto estimado de más de 10.000 millones de dólares taiwaneses, el proyecto subraya la prioridad de la isla en mantener una flota aérea avanzada y capaz frente a las crecientes tensiones regionales. La licitación a la que se adjudicará el contrato se anunciará el 8 de enero de 2025 y está previsto que el contrato se ejecute hasta diciembre de 2025, según la información del Sistema de Contratación Pública Electrónica del Gobierno de Taiwán.
Además, se comprarán simuladores de C-130 y se modernizarán los sistemas antiguos para garantizar que cada avión tenga un GPS actualizado y mejores capacidades de informe de posición y sistemas de evitación de colisiones, dijo la fuente.
Las Fuerzas Aéreas de Taiwán compraron por primera vez 20 C-130H y otro C-130HE, un avión de guerra electrónica modificado, a Estados Unidos a principios de la década de 1980. El primer lote de 12 C-130H entró en servicio en Taiwán en 1986. No obstante perdió uno de sus 20 C-130H, el número de serie 1310, en un accidente ocurrido en 1997 en el aeropuerto Songshan de Taipei. La flota de C-130 de la Fuerza Aérea cuenta actualmente con un total de 20 de estos modelos que sirven como principales aeronaves de transporte para las Fuerzas Armadas locales.
Por último, medios locales agregan que los C-130H tienen cuatro turbohélices Allison T56-A-15 con 4.591 caballos de fuerza en el eje de la hélice, diseñados para despegar y aterrizar en pistas cortas. Esto significa que pueden aterrizar en la pista de 1.150 metros de la isla de Taiping, una isla controlada por Taiwán conocida internacionalmente como Itu Aba, en el disputado Mar de China Meridional.
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