Investigaciones recientes revelan que Corea del Norte está expandiendo un complejo de producción de armamento crítico en Hamhung, su segunda ciudad más grande. Este sitio, conocido como Planta 11 de Febrero y parte del Complejo de Máquinas Ryongsong, está vinculado a la fabricación del misil balístico de corto alcance KN-23, utilizado por Rusia en la guerra contra Ucrania. Estas conclusiones se basan en imágenes satelitales analizadas por investigadores del Centro James Martin para Estudios de No Proliferación, con sede en Estados Unidos.
Ampliación del complejo y objetivos estratégicos
La expansión incluye un nuevo edificio de ensamblaje y una instalación de alojamiento, probablemente destinada al personal que trabaja en el complejo. Según Sam Lair, investigador asociado del mencionado centro, este esfuerzo apunta a incrementar significativamente la capacidad de producción del complejo. Además, se han realizado mejoras en las entradas de instalaciones subteráneas, incluyendo la remoción de un puente grúa en desuso que obstaculizaba el acceso. Estas acciones sugieren un enfoque renovado en la operatividad de estas áreas.
En octubre de 2023, imágenes de satélite de Planet Labs mostraron avances en la construcción, mientras que informes de la agencia de noticias estatal norcoreana KCNA destacaron proyectos de modernización en el complejo. Esto incluye la reconstrucción de talleres y la instalación de equipos en áreas de fundición de acero y producción de máquinas.
Vinculación con el conflicto en Ucrania
El KN-23, un misil probado por primera vez en 2019, está diseñado para evadir sistemas de defensa al volar en trayectorias bajas y depresivas. Estas características lo convierten en una herramienta útil para Rusia en su esfuerzo por superar las defensas aéreas de Ucrania. Aunque Moscú y Pyongyang niegan el traspaso de armamento norcoreano a Rusia, funcionarios ucranianos afirman que estos misiles han sido empleados por fuerzas rusas en el conflicto.
El análisis también destaca que Rusia, tras disparar miles de misiles desde el inicio de la guerra en febrero de 2022, podría estar recurriendo a Corea del Norte para aliviar la presión sobre sus propias instalaciones de producción.
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Fuentes: Reuters, Planet Labs, KCNA, Centro James Martin para Estudios de No Proliferación.
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