Si bien no se cuenta con una definición oficial, desde el Ejército Argentino han indicado que se busca concretar en el corto plazo la selección e incorporación de un nuevo Vehículo de Combate Blindado a Rueda 8×8. En el marco de la proxima visita del Ministro de Defensa de la República Argentina, Luis Petri, a Israel, diversas empresas israelíes viene apuntalando sus propuestas basadas en el VCBR 8×8 Pandur II fabricado por la firma checa Tatra Defense Vehicles y Elbit Systems en calidad de proveedor de equipos y sistemas de armamento.
La visita del titular de la cartera de defensa viene en agenda desde los últimos meses. El recrudecimiento del conflicto en la Franja de Gaza y la expansión de este con operaciones terrestres en sur del Líbano pospusieron la realización de la visita oficial que tiene como marco la profundización del vinculo bilateral entre ambos países. La realidad muestra que empresas israelíes viene posicionándose en la provisión de nuevo equipamiento y capacidades para las Fuerzas Armadas Argentinas en general y para el Ejército en particular.
Asi da muestra la concreción de las primeras partidas de municiones merodeadoras de la familia HERO provistas por la firma Uvisión. También puede listarse las propuestas de IWI a través de su fusil ARAD 7 para iniciar un proceso de reemplazo de los antiguos FAL de dotación de la fuerza. Tampoco no debe dejarse señalarse la participación de la empresa Elbit Systems en el principal programa de modernización del Ejército Argentino, por medio de la provisión de los kits de actualización para el Tanque Argentino Mediano (TAM) para ser llevado a la visión TAM 2CA2; como propuesta para la provisión de nuevos misiles ATGM y planes de actualización para la familia TAM VCTP de la fuerza.
Con estos antecedentes, y teniendo presente la celeridad que desde el Ejército Argentino buscan imponer para la definición de una de las propuestas para el Programa VCBR 8×8, desde Elbit Systems, asociada con Tatra Defense Vehicles, viene impulsado al Pandur II como futuro Vehículo de Combate Blindado a Rueda de la fuerza.
Como fuera señalado previamente por Zona Militar: “… el Pandur II se presenta como una completa familia de VCBR 8×8 (con versiones 6×6) que equipa a los Ejércitos de Indonesia, Filipinas, Portugal y la República Checa”. Añadiendo: “… en asociación con empresas israelíes, encargadas de la provisión de sistemas de sensores y torres de armamento, Tatra Defence Vehicle ofrece una amplia familia de versiones para usuarios internacionales”, haciendo alusión a la compatibilidad de la plataforma con la nueva familia de torre no tripulada UT-30 de Elbit Systems, como otros sistemas de combate de la firma israelí.
De tal modo, y en el marco de la próxima visita del Ministro de Defensa a Israel, se espera una renovada presentación y posible demostración del Pandur II a las autoridades Ministeriales y que su incorporación a la filas del Ejército sea uno de los ejes en la agenda de trabajo.
No obstante, al día de la fecha el Programa VCBR 8×8 carece de una definición oficial. Una de las últimas voces que brindaron novedades al respecto, fue el propio jefe del Ejército Argentino a Zona Militar, General de División Carlos Alberto Presti, quién indicó: “El proyecto de vehículos blindados a rueda 8×8 está en etapa muy avanzada, con la evaluación de distintos modelos, conforme a nuestras necesidades. Lógicamente, la selección de un sistema de armas de esta envergadura, inédito para el Ejército, es un proceso sumamente complejo, con una multiplicidad de variables, muchas que exceden la potestad decisoria de la fuerza.”
Afirmando que: “Desde el Ejército, encaramos esto con mucha seriedad y profesionalismo, considerando las evaluaciones operativas, las conveniencias logísticas, las posibilidades de adaptabilidad del personal, la compatibilidad con nuestros otros sistemas de armas o con proyectos en desarrollo y también, realizamos todos los asesoramientos técnico-profesionales de relevancia. Hay un firme compromiso por adquirirlos tanto en el Ejército como en el nivel ministerial. Somos optimistas y esperamos tener un primer lote de vehículos, al finalizar el presente año o a inicios del próximo.”
*Fotografías empleadas a modo de ilustración.
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