En conversación con la revista Forbes, el secretario de Minería argentino anticipó millonarias inversiones en el país por el boom del litio y el cobre. El auge de la industria minera genera expectativas en el gobierno de Milei de alcanzar casi 20.000 millones de dólares en inversiones en los próximos tres años, impulsado principalmente por el creciente interés global en el litio y el cobre.
Argentina a la espera del boom del litio y cobre
Durante el Seminario Internacional del Litio en Jujuy, Forbes entrevistó en exclusiva al secretario de Minería de Milei, Luis Lucero, quien analizó la situación actual y anticipó cómo evolucionarán las exportaciones.
“Que los grandes nombres de la industria internacional están confiando en la Argentina ya es un hecho. Hoy hay una confianza que no existía dos o tres años atrás. Compañías como Río Tinto o BHP, que en el pasado dejaron Argentina por considerarla un lugar inhóspito para invertir, hoy están invirtiendo, y eso es una gran señal”, comentó Lucero, refiriéndose a las adquisiciones de estas dos importantes empresas mineras, uno de los temas clave del evento.
A corto plazo, el funcionario mencionó que se verá “un salto en las exportaciones” debido al inicio de operaciones de dos grandes plantas a fin de este año. “En este semestre, Eramine comenzará a exportar, y a fines de octubre se pondrá en marcha una planta de hidróxido de litio de Posco, ambas en Salta”, explicó.
La confianza en las futuras inversiones
Sin embargo, el mayor dinamismo en inversiones se espera para los próximos tres años, aprovechando la ventana de oportunidad que ofrece el RIGI para que las mineras soliciten y obtengan los beneficios del régimen de promoción. “Los próximos dos o tres años serán muy prometedores. Escucharemos grandes números de inversión en litio y cobre. Probablemente también haya sorpresas en otros minerales como el oro y la plata”, subrayó Lucero.
Las proyecciones de la Secretaría de Minería indican un ingreso de 1.600 millones de dólares en 2025, 17.900 millones entre 2026 y 2028, y otros 4.000 millones en 2029. En cuanto a exportaciones, se espera que la industria minera pase de los actuales 4.000 millones de dólares a 13.000 millones en 2029 y 24.000 millones en 2032.
Inicialmente, el litio sería el principal motor de crecimiento, debido a su ciclo de desarrollo más rápido. Actualmente, el litio genera 800 millones de dólares en exportaciones, y se proyecta que esta cifra aumente a 5.000 millones en 2027, 7.500 en 2029, 9.500 en 2031 y 11.700 en 2034.
Exportaciones de cobre y panorama económico
Por su parte, las exportaciones de cobre comenzarían recién en 2029 con 2.900 millones de dólares, alcanzando 8.700 millones en 2031 y un máximo de 11.700 millones en 2032. Con esto, el litio y el cobre se ubicarían entre las cinco principales exportaciones de Argentina, junto con la soja y sus derivados, el maíz, el petróleo y el gas.
A pesar de estas cifras optimistas, es probable que las metas no se cumplan por completo. La Cámara Argentina de Empresas Mineras prevé que la producción estará un 20% por debajo de lo estimado para 2027 y un 10% por debajo de lo previsto para 2030. Si bien hay consenso en que las perspectivas de crecimiento para el litio y el cobre son muy buenas, existe incertidumbre en torno al oro y la plata, cuyos yacimientos están envejecidos, con una producción decreciente y sin grandes inversiones a la vista.
Respecto a la confianza en el panorama económico de la Argentina, Lucero expresó su confianza en que “la macroeconomía seguirá mejorando y el riesgo país irá disminuyendo”, lo que favorecerá un mejor clima para las inversiones. Además, afirmó que no se implementarán nuevos incentivos fiscales más allá del RIGI.
“Debemos ser creativos. Las provincias podrían contribuir con medidas como el no incremento de regalías, lo cual sería interesante para fomentar la exploración en la Patagonia”, comentó.
Sin embargo, desde las empresas se muestran más escépticos, señalando que, sin incentivos adicionales, la producción de oro y plata en el país “prácticamente desaparecerá en cuatro años”, salvo en proyectos muy específicos.
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