El 14 de octubre de 2024, en la ciudad de Mendoza, Argentina, se dio inicio a la XVI Conferencia de Ministros de Defensa de las Américas (CMDA). Este prestigioso evento, que se prolonga hasta el 16 de octubre, congrega a los principales líderes de las carteras de defensa del continente en un foro diseñado para impulsar el diálogo y la cooperación regional en materia de seguridad y defensa. Bajo la presidencia del Ministro de Defensa argentino, Luis Petri, la conferencia se erige como una plataforma excepcional para debatir y formular estrategias que fortalezcan la defensa en un contexto global cada vez más complejo y desafiante. La agenda de la conferencia está marcada por los conflictos actuales, como la guerra entre Rusia y Ucrania, así como la situación de inestabilidad en el Medio Oriente.
La CMDA, creada en 1995, se ha consolidado como un foro multilateral clave para el intercambio de ideas, iniciativas y experiencias entre los ministros de defensa de América. En este sentido, Petri enfatizó la importancia de la conferencia, subrayando que, aunque América es un continente de paz, el mundo atraviesa momentos convulsos, marcados por conflictos y amenazas emergentes. Entre los principales temas a tratar en esta edición se destacan la ciberdefensa, la inteligencia artificial y la cooperación en la mitigación de desastres naturales.
El ministro Petri destacó en su discurso inaugural que esta es la segunda vez que Argentina tiene el honor de presidir la conferencia, subrayando que el encuentro es trascendental debido a la situación mundial actual. En su alocución, enfatizó: “Somos conscientes de que vivimos en un continente de paz, pero también en un mundo que padece guerras”. Este contexto global resalta la necesidad de fortalecer los sistemas de defensa en toda la región, promoviendo la cooperación en áreas como inteligencia artificial, ciberdefensa y asistencia mutua en la mitigación de desastres.
El Ministro argentino también remarcó la postura firme de su país frente a los conflictos internacionales, condenando la invasión rusa a Ucrania y apoyando el derecho de este país a defender su integridad territorial. Asimismo, expresó su solidaridad con el pueblo de Israel tras los recientes ataques terroristas, y extendió una crítica a los regímenes autoritarios que todavía persisten en América Latina, específicamente en Venezuela, Nicaragua y Cuba.
Uno de los ejes centrales de la conferencia es la cooperación entre las naciones americanas para enfrentar desafíos compartidos. Petri mencionó la necesidad de adiestrar mejor a las fuerzas armadas de la región, para que puedan responder de manera efectiva a los desafíos globales y regionales.
Durante la conferencia, se espera que los Estados Miembros aborden temas prioritarios para la seguridad regional, como la cooperación en desastres naturales y humanitarios, así como la necesidad de enfrentar las amenazas emergentes en el ciberespacio. También se trabajará en la creación de mecanismos que permitan una mejor coordinación entre los países para enfrentar desafíos comunes y garantizar la estabilidad en la región.
El Ministro de Defensa de Perú, Walter Astudillo Suárez, destacó que el crimen organizado se ha convertido en la principal amenaza de la región. En su discurso, subrayó la necesidad de evaluar y coordinar esfuerzos para diseñar e implementar estrategias conjuntas entre los países de la región, aprovechando experiencias y capacidades, lo que permitiría ser más efectivos. Astudillo Suárez también anunció la candidatura de Perú como sede para la próxima Conferencia de Ministros de Defensa de las Américas, en 2025 o 2026, como muestra de su compromiso frente a las amenazas que afectan a la región.
Por su parte, el Ministro de Defensa de Paraguay, Luis González Cañete, agradeció el apoyo constante de las Fuerzas Armadas Argentinas en las diversas crisis que ha enfrentado Paraguay, especialmente en casos de incendios y desastres naturales. Destacó la colaboración entre ambos países en momentos críticos, subrayando el sentimiento de solidaridad y protección que siente el pueblo paraguayo hacia sus vecinos argentinos, así como hacia Brasil y Uruguay, quienes también han mostrado su apoyo en circunstancias difíciles.
El Ministro de Defensa de Guatemala, Henry David Reyes Chigua, mencionó que Argentina ha demostrado un liderazgo claro en el ámbito de la defensa en la región, destacando la importancia de un trabajo coordinado para contrarrestar amenazas comunes como el crimen organizado internacional. Señaló que este fenómeno no respeta fronteras ni marcos jurídicos, lo que obliga a los países de la región a actuar de manera conjunta, basándose en valores compartidos como la democracia, la libertad y el respeto a los derechos de sus ciudadanos.
La XVI Conferencia de Ministros de Defensa de las Américas se presenta como una oportunidad única para que los países de la región fortalezcan sus lazos de cooperación y se preparen para enfrentar los desafíos comunes en materia de defensa y seguridad, en un contexto global cada vez más complejo e incierto.
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