Debido a la falta de fondos y problemas de gestión, el Ejército de Ecuador ve retrasada la entrega de los cinco helicópteros H225M Súper Puma adquiridos en el año 2023 por 90 millones de dólares a la compañía Airbus Helicopters. Las unidades, que se encuentran listas para ser entregadas desde el mes de mayo, no han arribado a Ecuador debido a la falta de desembolso del anticipo de 45 millones de dólares.
De acuerdo al cronograma inicial, la llegada de los dos primeros helicópteros debía ser en marzo del corriente año, mientras que los tres serían entregados a lo largo del año hasta octubre. Cabe destacar que las negociaciones entre Ecuador y Airbus retomaron en el mes de agosto, lo cual si bien apunta a destrabar el inconveniente, afecto el plan de entrega de los helicópteros.
Este retraso también ha perjudicado la respuesta a emergencias en el país, ya que los helicópteros H225M habrían sido clave en la lucha contra los incendios forestales, gracias a su capacidad de transportar 3 000 litros de agua por descarga con el sistema Bambi Bucket. Actualmente, los helicópteros en uso por las Fuerzas Armadas de Ecuador tienen la mitad de esa capacidad, lo que limita las acciones de mitigación.
A pesar de la acreditación reciente del pago, se espera que los helicópteros lleguen a Ecuador en los próximos dos meses, lo que retrasará su puesta en operación hasta el final del año. La demora en la entrega de estos equipos ha generado críticas sobre la gestión de recursos por parte del Ministerio de Defensa y la falta de previsión en la adquisición de material militar.
Resulta oportuno recordar que en marzo del corriente fue visto en el Aeropuerto de Marsella-Provenza, Francia el primer Airbus H225M destinado a la Aviación del Ejército Ecuatoriano. El helicóptero, matriculado provisoriamente F-WMXP, fue empleado para efectuar los vuelos de prueba y aceptación previos a su entrada en servicio en el Ejército de Ecuador.
*Imágenes empleadas en carácter ilustrativa. Créditos a quienes corresponda.-
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