En una medida que subraya el creciente interés de Estados Unidos en la región del Ártico, el Ejército ha activado un nuevo comando para la aviación en Fort Wainwright, Alaska. Esta decisión marca el retorno del control aéreo directo sobre dos batallones en la región ártica, tras una pausa de cinco años, en un contexto de intensificación de las tensiones con Rusia y el creciente interés de China en esta área clave.
Establecimiento del Mando
La creación del Mando de la Aviación del Ártico, dentro de la 11ª División Aerotransportada, también conocida como los «Ángeles del Ártico», fue anunciada oficialmente el pasado jueves. Este nuevo comando tiene la responsabilidad de supervisar directamente al 1º Batallón del 52º Regimiento de Aviación y al 1º Batallón del 25º Regimiento de Aviación, previamente subordinados a unidades basadas en el estado de Washington y Hawái. A partir de ahora, estos batallones estarán bajo el control exclusivo del nuevo comando en Alaska, lo que se espera optimice la coordinación y eficacia en operaciones aéreas en el Ártico.
El coronel Russell Vanderlugt, recientemente nombrado jefe del nuevo comando, destacó la importancia estratégica de la región ártica para los Estados Unidos. Según Vanderlugt, «el Ártico es una región de vital interés estratégico para nuestro país. Lo que es único en esta iniciativa es que estamos aquí de manera permanente, no somos una unidad transitoria, y estamos profundamente involucrados en la región».
La activación de este comando responde a la necesidad de consolidar la presencia militar estadounidense en el Ártico, una región que ha visto un aumento en las actividades de Rusia y un renovado interés por parte de China. El coronel Vanderlugt subrayó que la presencia constante y el conocimiento directo del terreno son cruciales para enfrentar los desafíos de un entorno extremo que pone a prueba las capacidades tanto de los medios terrestres como aéreos.
Contexto estratégico y planificación militar
El establecimiento del Mando de la Aviación del Ártico se produce poco después de la actualización de la estrategia ártica del Departamento de Defensa de los Estados Unidos, publicada en julio. La subsecretaria de Defensa, Kathleen Hicks, subrayó que el fortalecimiento de la presencia en el Ártico, la modernización de las instalaciones y la incorporación de nuevas tecnologías, incluidos sensores avanzados y sistemas espaciales, son esenciales para mantener la seguridad en la región.
La estrategia del Ejército para el Ártico, publicada en 2021, también destacó la necesidad de nuevas formaciones, entrenamiento especializado y equipamiento adecuado para operar en condiciones extremas. La creación del Mando de la Aviación del Ártico es parte de una serie de iniciativas para mejorar la capacidad operativa en el Ártico, incluyendo ejercicios a gran escala como el realizado en febrero de este año, donde más de 8.000 soldados llevaron a cabo maniobras significativas en todo Alaska.
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