En un contexto geopolítico cada vez más tenso, las agencias de inteligencia de Estados Unidos han revelado que Irán se encuentra en una posición más favorable para iniciar un programa de armas nucleares. Aunque los informes oficiales destacan que Teherán no está actualmente construyendo un dispositivo nuclear, las actividades que están desarrollando indican una capacidad creciente que podría permitirles hacerlo si se toma la decisión política.
Evaluación de la inteligencia estadounidense
La comunidad de inteligencia estadounidense ha señalado que, si bien Irán no ha reanudado formalmente su programa de armas nucleares, que según informes se suspendió en 2003, el país ha realizado investigaciones científicas y de ingeniería que lo colocan en una mejor posición para producir un arma nuclear. Este cambio en la evaluación de Washington se produce en un momento crítico, ya que Irán ha producido suficiente uranio altamente enriquecido como para fabricar varias bombas nucleares.
Un informe de julio presentado al Congreso por el Director de Inteligencia Nacional advierte que Irán “ha emprendido actividades que lo sitúan en una mejor posición para producir un dispositivo nuclear, si decide hacerlo”. Sin embargo, a diferencia de evaluaciones anteriores, este informe omite la afirmación de que Irán “no está llevando a cabo actualmente las actividades clave de desarrollo de armas nucleares necesarias para producir un dispositivo nuclear comprobable”.
Investigación y desarrollo en Irán
Los expertos señalan que durante el último año, Irán ha intensificado su investigación científica y trabajos de ingeniería, lo que podría reducir la brecha de conocimientos necesaria para dominar la tecnología de armas nucleares. A pesar de que este trabajo no acorta significativamente el tiempo requerido para fabricar un arma, sí podría permitir a Irán avanzar rápidamente en caso de tomar la decisión política de hacerlo.
Las actividades de investigación iraníes, que incluyen modelado por computadora y avances en metalurgia, son especialmente preocupantes. Estos trabajos suelen ser de doble uso, lo que permite a Teherán alegar que sus esfuerzos tienen fines civiles, aunque podrían estar orientados a la creación de componentes de un arma nuclear.
El contexto regional y las tensiones crecientes
Las tensiones en Medio Oriente han escalado en los últimos meses, particularmente después de que Irán amenazara con atacar a Israel en represalia por el asesinato de una figura importante de Hamás en Teherán, del cual se responsabilizó a los israelíes. El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha reiterado en varias ocasiones que no permitirá que Irán adquiera un arma nuclear, dejando abierta la posibilidad de una intervención militar si Washington considera que Teherán ha comenzado un esfuerzo significativo para construir un dispositivo nuclear.
En el ámbito político, los republicanos han criticado duramente al gobierno de Biden, acusándolo de no hacer lo suficiente para reforzar y aplicar las sanciones económicas contra Irán. Por su parte, la administración Biden atribuye la aceleración del programa nuclear iraní a la decisión del expresidente Donald Trump de retirar a Estados Unidos del acuerdo nuclear de 2015, que había impuesto restricciones estrictas al programa nuclear de Teherán.
El trabajo continuo de Irán en áreas relacionadas con la armamentística nuclear, como la producción de uranio metálico y el desarrollo de misiles avanzados, ha generado preocupaciones en la comunidad internacional. Expertos como Gary Samore, exfuncionario de la Casa Blanca y actual director del Centro Crown de Estudios sobre Oriente Medio, han advertido que Irán podría estar avanzando con cautela, creando ambigüedad sobre sus verdaderas intenciones nucleares.
Además, la reducción de los compromisos de Irán con el acuerdo nuclear de 2015 ha llevado a la suspensión de las inspecciones internacionales en sitios clave. Esto ha generado inquietudes entre los expertos, quienes temen que el reciente aumento en las actividades relacionadas con el armamento nuclear podría ser solo la “punta del iceberg”.
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