El portaaviones chino Shandong fue avistado navegando cerca de Luzón, Filipinas, la semana pasada. Este despliegue coincide con el inicio del ejercicio militar RIMPAC 2024, liderado por Estados Unidos, lo que ha sido interpretado como una clara demostración de fuerza por parte de Beijing.
Según imágenes satelitales obtenidas por la empresa tecnológica MizarVision y analizadas por expertos en fuentes abiertas, el Shandong fue detectado a unas 200 millas náuticas (370 km) de Luzón el miércoles pasado. Esta distancia marca el límite de la zona económica exclusiva de Filipinas, lo que añade un matiz geopolítico al movimiento del buque.
“Mensaje de disuasión”
El profesor Ni Lexiong, experto en Defensa, afirmó al South China Morning Post que la maniobra busca “enviar un mensaje de disuasión a Manila y Washington”. Según Ni, China pretende subrayar su “determinación de proteger la soberanía marítima territorial” en un contexto de crecientes tensiones por el Second Thomas Shoal, un área disputada en el Mar de China Meridional.
Es importante destacar que este despliegue se produce tras una serie de incidentes entre guardacostas chinos y filipinos en la zona. El más grave ocurrió el 17 de junio, cuando una embarcación filipina fue embestida y abordada por fuerzas chinas, resultando en heridas graves para un marinero filipino.
El poder naval de China y el ejercicio RIMPAC
El Shandong, segundo portaaviones de la flota china y el primero de construcción nacional, entró en servicio en 2019. A pesar de representar un avance significativo para las capacidades navales chinas, los expertos señalan que la flota de portaaviones del país asiático aún está lejos de igualar a la estadounidense en términos tecnológicos y de proyección de poder.
Mientras tanto, Estados Unidos ha iniciado el ejercicio Rim of the Pacific (RIMPAC) 2024, que involucra a 29 naciones, 40 buques de superficie, tres submarinos, más de 150 aeronaves y 25.000 efectivos. El despliegue del Shandong podría interpretarse como una respuesta directa a estas maniobras, según sugieren analistas.
La Armada estadounidense ha anunciado que RIMPAC 2024 incluirá escenarios de guerra antisubmarina, guerra de superficie multibuque y desembarcos anfibios multinacionales. Uno de los ejercicios más llamativos será el hundimiento del USS Tarawa, un buque anfibio fuera de servicio, como objetivo de práctica.
El portavoz del Ministerio de Defensa chino, Wu Qian, restó importancia a RIMPAC 2024, afirmando que “Estados Unidos está tratando de asustar a los militares chinos mediante el llamado ejercicio militar, lo cual es una tarea completamente imposible”.
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